Buddenbrooks

Sobald Kin­dern etwas ver­bo­ten wird, reizt es sie, erst recht zu tun. So muss es Hein­rich Bre­loer ergan­gen sein, als seine Leh­re­rin in einem katho­li­schen Inter­nat die Lek­türe von Tho­mas Mann ablehnte. Umso mehr fühlte er sich im Lauf sei­nes Lebens immer wie­der von die­sem Schrift­stel­ler und sei­nen Wer­ken ange­zo­gen. Der erste Höhe­punkt die­ser Aus­ein­an­der­set­zung war das hoch­ge­lobte Doku-Drama „Die Manns“, das die span­nende Fami­li­en­ge­schichte mit all ihren Ver­zwei­gun­gen aus­führ­lich darstellte.

Ihm folgte 2008 ein Kino­film von Tho­mas Manns auto­bio­gra­fi­schem Meis­ter­werk „Bud­den­brooks“ über den Auf­stieg, Glanz und Fall einer Lübe­cker Kauf­manns­fa­mi­lie, der mit dem Lite­ra­tur­no­bel­preis aus­ge­zeich­net wurde. Auch für Bre­loer gibt es bio­gra­fi­sche Bezüge zu den Bud­den­brooks, denn er ent­stammt selbst einer alt­ein­ge­ses­se­nen Kauf­manns­fa­mi­lie und kann sich so gut in die Roman­fi­gu­ren hin­ein­ver­set­zen. Bis­her hatte es von „Bud­den­brooks“ den Schwarz-Weiß-Film von 1959 mit Lise­lotte Pul­ver und Hans­jörg Felmy und eine Fern­seh­se­rie von 1978 gege­ben. Bre­loer war somit der erste, der die­sen Jahr­hun­der­tro­man in opu­len­ter Aus­stat­tung und bril­lan­ter Farb­qua­li­tät ins Kino brachte. Der Erfolg war enorm, über eine Mil­lion Zuschauer in Deutsch­land, die Ver­brei­tung in über 50 Län­dern und der Nord­deut­sche Film­preis als „Bes­ter Kino­film“ spre­chen für sich. Für das Fern­se­hen wurde ein Director’s Cut nach­ge­lie­fert. Er ist mit drei Stun­den Spiel­zeit etwa 40 Minu­ten län­ger und lief als Zwei­tei­ler in der ARD. War­ner Bro­thers bringt die­ses opu­lente Kos­tü­me­pos als Doppel-DVD in einer luxu­riö­sen Auf­ma­chung heraus.

Bre­loer hat sich viel vor­ge­nom­men. Mit einem Etat von 16 Mil­lio­nen Euro wollte er einem der bedeu­tends­ten und berühm­tes­ten Werke der Welt­li­te­ra­tur, das in 40 Spra­chen über­setzt wurde, noch­mals neue Facet­ten abge­win­nen. Der öko­no­mi­sche und soziale Umbruch vor der Wende zum 20. Jahr­hun­dert, den die Lübe­cker Patri­zi­er­fa­mi­lie erlebt und an dem sie letzt­lich schei­tert, ist mit dem ver­gleich­bar, was wir heute mit der Glo­ba­li­sie­rung erle­ben. Heute wie damals gab es wirt­schaft­li­che Umwäl­zun­gen und tech­ni­sche Inno­va­tio­nen. Die Han­se­stadt Lübeck, die im 19. Jahr­hun­dert ihre wirt­schaft­li­chen Akti­vi­tä­ten in den Nord­deut­schen Bund und ins Deut­sche Reich aus­wei­tete, ist ver­gleich­bar mit Deutsch­land im aus­ge­hen­den 20. Jahr­hun­dert, das sich spä­tes­tens ab 2000 dem welt­wei­ten Kon­kur­renz­druck stel­len musste. Wäh­rend sol­cher Pro­zesse gibt es immer Gewin­ner und Ver­lie­rer. Im Roman sind dies der neu­rei­che Empor­kömm­ling Hagen­ström, der die Zei­chen der Zeit erkannt hat, und Tho­mas Bud­den­brook, der mit sei­ner tra­di­tio­nel­len Art des Getrei­de­han­dels schließ­lich schei­tert. „Bud­den­brooks“ ist kein Wirt­schafts­krimi, doch Geschäft­li­ches und Pri­va­tes sind in die­ser Fami­lie untrenn­bar mit­ein­an­der ver­bun­den. Die Mar­zi­pan­stadt Lübeck erlangte durch die­sen Roman Welt­ruhm, wenn ihr Name im Roman auch nicht genannt wird. Und wo sonst gibt es noch ein Haus, das nach einem Roman benannt ist, wie das Bud­den­brook­haus in der Men­ge­straße 4, wo bereits Tho­mas Manns Groß­va­ter wohnte.

Wie immer in Lite­ra­tur­ver­fil­mun­gen muss der Roman stark ver­kürzt wie­der­ge­ge­ben wer­den, der die Fami­li­en­ge­schichte von 1836 bis 1877 abdeckt. Viele Leser wer­den von Bre­lo­ers Strei­fen folg­lich ent­täuscht sein, weil zahl­rei­che Details feh­len oder der Dra­ma­tur­gie wegen ver­fälscht wur­den. Aber man kann es auch posi­tiv sehen, wenn man bedenkt, dass durch die Kino-, Fern­seh– und DVD-Vermarktung Mil­lio­nen von Lite­ra­tur­ver­äch­tern wenigs­tens eine Ahnung von die­sem Stück gro­ßer Welt­li­te­ra­tur bekom­men. Die erste Gene­ra­tion um den Unter­neh­mer Johann Bud­den­brook wird im Film ganz ver­schwie­gen, dafür umso genauer die zuneh­mend geistig-seelischen Kon­flikte der nach­fol­gen­den Gene­ra­tio­nen mit ihren Selbst­zwei­feln oder dem sen­si­blen Künst­ler­tum des musi­ka­lisch begab­ten jüngs­ten Nach­fah­ren in der vier­ten Gene­ra­tion gezeigt. Die län­gere Fern­seh­fas­sung hat mehr Zeit für Details in den Cha­rak­ter­zeich­nun­gen, um das all­mäh­li­che Schwin­den der bür­ger­li­chen Tugen­den, der eins­ti­gen Basis für wirt­schaft­li­chen Erfolg und sozia­les Anse­hen der Fami­lie, zu zei­gen. Sel­ten lässt sich der prag­ma­ti­sche Blick auf das Tages­ge­schäft mit Sen­si­bi­li­tät und Mit­ge­fühl in der Fami­lie ver­ei­nen. „Vom Kla­vier aus kann man kei­nen Getrei­de­han­del füh­ren“ sagt Tho­mas zu sei­nem musisch begab­ten Sohn Hanno. Warum er dann über­haupt eine nie­der­län­di­sche Gei­ge­rin gehei­ra­tet hat, bleibt sein Geheim­nis. Der Film betont im Gegen­satz zum Roman mehr das Soll und Haben als das Leben und Ster­ben der Familie.

Trotz der zeit­lo­sen Aus­sa­gen des Romans haben sich die Film­de­si­gner streng an den Geist der Zeit des aus­ge­hen­den 19. Jahr­hun­derts gehal­ten, Aus­stat­tung und Dekors sind per­fekt wie auf his­to­ri­schen Gemäl­den. Trotz die­ser anti­ken Auf­ma­chung fühlt man sich unwei­ger­lich in die Jetzt­zeit mit Finanz­krise und Glo­ba­li­sie­rung ver­setzt. Tho­mas Bud­den­brook hat damals ähn­lich spe­ku­la­tive Leer­käufe mit Getreide gemacht wie die Invest­ment­ban­ker heute mit Deri­va­ten. Neben der wirt­schaft­li­chen Fami­li­en­krise geht es beson­ders um die zwi­schen­mensch­li­chen Kon­flikte im Mehr­ge­ne­ra­tio­nen­ge­füge die­ser Groß­fa­mi­lie. Bei der Beset­zung bewies der Regis­seur meist ein glück­li­ches Händ­chen. Armin Mueller-Stahl als Kon­sul Jean Bud­den­brook knüpft an seine Glanz­leis­tung als Tho­mas Mann in „Die Manns“ an, Iris Ber­ben spielt seine Gat­tin, Kon­su­lin Bethsy. Von ihren drei Kin­dern ragt beson­ders Jes­sica Schwarz als Tony mit ihren vie­len wech­seln­den Män­ner­be­kannt­schaf­ten her­aus. Ihre Brü­der wer­den dar­ge­stellt von Mark Waschke als beson­ne­ner Geschäfts­mann Tho­mas und August Diehl als impul­si­ver Bon­vi­vant Chris­tian. Wer das ganze noch aus­führ­li­cher will, kann zum Ver­gleich noch ein­mal auf die Ver­fil­mung von 1978 zurück­grei­fen, die vom sel­ben Kame­ra­mann Ger­not Roll ins Bild gesetzt wurde. In die­ser 11-teiligen Fern­seh­fas­sung bleibt mehr Zeit für Details. In der Bril­lanz der bun­ten Bil­der und der Opu­lenz an Aus­stat­tung ist Bre­lo­ers jüngste fil­mi­sche Annä­he­rung an Tho­mas Manns genia­les Früh­werk jedoch kaum zu über­bie­ten. Ein vier­zig­sei­ti­ges Book­let in Hoch­glanz­auf­ma­chung und ein ein­stün­di­ges Making-of ergän­zen die drei­stün­dige Fern­seh­fas­sung ideal.

von Johannes Kösegi