Luther

Mit der finan­zi­el­len Unter­stüt­zung der ame­ri­ka­ni­schen Luthe­ra­ner ver­wirk­lichte der englisch-kanadische Regis­seur Eric Till 2003 seit vie­len Jah­ren wie­der einen gro­ßen Kino­film über den gro­ßen Refor­ma­tor Mar­tin Luther aus Wit­ten­berg, der durch sei­nen Streit mit der alten Kir­che in Rom unbe­wusst die Neu­zeit auslöste.

„Durch Nacht zum Licht“ könnte das Motto hei­ßen, wenn der junge Jura­stu­dent Mar­tin nach sei­nem befrei­en­den Gewit­ter bei Stot­tern­heim zunächst ins Klos­ter ein­tritt und spä­ter als Theo­loge mit sei­nen Rom-kritischen The­sen das gesamte Abend­land aus dem fins­te­ren Mit­tel­al­ter in die Bah­nen der Auf­klä­rung lenkt. War­ner Bro­thers bringt die­sen Film, der Mil­lio­nen Zuschauer in die Kinos lockte, erst­mals als Blu-ray Disc heraus.

Till und sei­nem her­vor­ra­gen­den Team aus Schau­spie­lern, Kame­ra­leu­ten und Aus­stat­tern gelingt hier rela­tiv gut ein schwie­ri­ger Spa­gat bei der Ver­mitt­lung von Sta­tio­nen in Luthers Leben. Einer­seits muss die Span­nung erhal­ten wer­den, ohne die kein Kino­film aus­kommt, zum ande­ren sol­len zumin­dest Luthers Ker­nar­gu­mente ver­mit­telt wer­den, mit denen er schließ­lich ohne direkte Absicht die beste­hende römi­sche Kir­che spal­tet. Der Kom­pro­miss für diese Grat­wan­de­rung besteht aus Ver­ein­fa­chung und Geschichts­ver­fäl­schung. Für aus­führ­li­che Aus­züge aus sei­nen Pre­dig­ten oder Schrif­ten bleibt in zwei Stun­den keine Zeit. In die­ser Hin­sicht kommt keine Film­bio­gra­fie des Refor­ma­tors an die fünf­tei­lige Pro­duk­tion des DDR-Fernsehens zum Luther­jahr 1983 heran. Hier wurde mit weni­ger finan­zi­el­len Mit­teln mehr aus­ge­sagt. Tills Pro­duk­tion musste dage­gen schon wegen der Haupt­fi­nan­zie­rung durch US-Lutheraner – der Etat lag bei über 20 Mil­lio­nen Euro – inter­na­tio­nal aus­ge­rich­tet sein. Die Beset­zung mit dem eng­li­schen Hollywood-Star Joseph Fien­nes („Shake­speare in Love“) als Luther soll vor allem ein jun­ges Publi­kum in die Kinos locken. Lei­der ent­spricht die­ser hagere, groß­ge­wach­sene Schön­ling wenig dem Mar­tin Luther, den wir von zahl­rei­chen Por­träts sei­nes Maler­freun­des Lucas Cra­nach d. Ä. ken­nen. Bes­ser besetzt sind da schon der ruhige Bruno Ganz als Luthers geis­ti­ger Zieh­va­ter Johann von Stau­pitz und Sir Peter Usti­nov in sei­ner letz­ten Film­rolle mit weni­gen Ges­ten und fast nur in sit­zen­der Posi­tion als ver­schmitz­ter Kur­fürst Fried­rich der Weise, der Luther durch die fin­gierte Ent­füh­rung auf die Wart­burg das Leben ret­tete, selbst aber zeit­le­bens Rom die Treue hielt. Der den welt­li­chen Genüs­sen wie der Jagd zuge­neigte und theo­lo­gisch total unbe­darfte Papst Leo X. wird von Uwe Och­sen­knecht und seine theo­lo­gi­sche Speer­spitze Kar­di­nal Cajetan von Matthieu Car­ri­ère glaub­haft reprä­sen­tiert. Lars Rudolph ent­spricht äußer­lich eher sei­ner Rolle des Phil­ipp Melan­chthon, dem wich­tigs­ten theo­lo­gi­schen Mit­strei­ter Luthers, des­sen enorme Bedeu­tung für die Refor­ma­tion der Film igno­riert. Durch die inter­na­tio­nale Ver­mark­tungs­stra­te­gie wird nur eng­lisch gespro­chen, die deutsch­spra­chi­gen Dar­stel­ler syn­chro­ni­sie­ren sich selbst.

Wie meist im Kino muss der Film stark redu­zie­ren und auch fäl­schen, um keine Lan­ge­weile auf­kom­men zu las­sen. Der zeit­li­che Bogen spannt sich vom bekeh­ren­den Gewit­ter bei Stot­tern­heim 1505 bis zum Augs­bur­ger Reichs­tag 1530, wo die pro­tes­tan­ti­schen Kir­chen ihre bis heute bedeu­tende „Con­fes­sio Augustana“ ein­brach­ten. Von ihrem Inhalt wird nichts ver­mit­telt. Luthers eigent­li­cher bis heute gefei­er­ter revo­lu­tio­näre Akt, der Anschlag der 95 The­sen gegen den Ablass­han­del am 31. Okto­ber 1517 an das Kir­chen­por­tal der Wit­ten­ber­ger Schloss­kir­che, wird nur kurz abge­han­delt, kaum aber, um was es Luther dabei eigent­lich ging. Dage­gen wer­den fik­tive Ereig­nisse gezeigt, die es gar nicht gab, und die nur wegen der Dra­ma­tur­gie ein­ge­baut wur­den. So beer­digt der Film-Luther einen jun­gen Selbst­mör­der oder bekehrt eine arme Mut­ter, die Rei­sig sam­melt und ver­kauft, um für ihr behin­der­tes Kind Geld für Ablass­briefe zu bekom­men. Luthers Bibel­über­set­zung ist eine der wich­tigs­ten Errun­gen­schaf­ten der deut­schen Geis­tes­ge­schichte und stil­bil­dend für die deut­sche Hoch­spra­che bis heute. So bot es sich an, Luther seine frisch­ge­druckte deut­sche Bibel sei­nem Lan­des­fürs­ten und Lebens­ret­ter Fried­rich dem Wei­ßen per­sön­lich zu über­rei­chen. In Wirk­lich­keit sind sich die bei­den jedoch nie per­sön­lich begeg­net. Neben der­ar­ti­gen his­to­ri­schen Unge­nau­ig­kei­ten fällt noch eine gewisse Heroi­sie­rung Luthers auf, die nicht dem For­schungs­stand selbst der pro­tes­tan­ti­schen Theo­lo­gie ent­spricht. So war Luther alles andere als ein Freund der armen Bau­ern, denn Gott bestimmt nach sei­ner Mei­nung gemäß der Bibel dar­über, wel­chen Stan­des man ist. Außer­dem gilt es, der welt­li­chen Obrig­keit zu gehor­chen. Luthers Waffe war nicht das Gewehr oder die Mist­ga­bel, son­dern das Wort. Den­noch bereute er spä­ter, dass es in sei­nem Namen in den Bau­ern­krie­gen zu dem grau­sa­men Gemet­zel mit vie­len Toten gekom­men ist. Sol­che Dinge blen­det der Film ebenso aus wie Luthers nicht gerade freund­li­che Worte über die Juden, die in man­chen his­to­ri­schen Inter­pre­ta­tio­nen dann bis zu den Gas­kam­mern des 20. Jahr­hun­derts führ­ten. Schließ­lich betont der Film zu wenig, dass Luther pri­mär ein Theo­loge ist und kein Sozialreformer.

Wenn ein Film für ein gro­ßes Publi­kum mit sol­chen Tat­sa­chen über­for­dert wäre, so hätte doch an eini­gen Stel­len eine dif­fe­ren­zierte Sicht­weise nicht gescha­det. Aber dafür blieb ein­fach zu wenig Zeit. So ist es den­noch ein Ver­dienst von Tills Werk, das Phä­no­men Luther einem gro­ßen Publi­kum bild­ge­wal­tig gezeigt zu haben. Und das ist für ein Medium für das Auge wie den Film nicht ein­fach, denn Luthers Refor­ma­tion brachte im Chris­ten­tum den Über­gang vom Sehen der Hei­li­gen­bil­der, Mons­tran­zen und Showauf­füh­run­gen am Altar zum Hören der Pre­digt in der Lan­des­spra­che und zur Betei­li­gung aller Gläu­bi­gen etwa durch Sin­gen von Cho­rä­len am Got­tes­dienst. Mit dem deka­den­ten Rom und dem macht­gie­ri­gen Karl V., in des­sen Reich die Sonne nie unter­ging, gibt es wich­tige Gegen­spie­ler, die als idea­les Feind­bild zu Luther das Böse ver­kör­pern und so die Gegen­sätze eines Kino­dra­mas gut erfül­len. In plas­ti­schen Bil­dern wird die schein­hei­lige Dop­pel­mo­ral der alten Kir­che in Rom vor­ge­führt, wo Kle­ri­ker ins Bor­dell gehen und büßende Sün­der auf Knien betend die Trep­pen hoch­stei­gen. Für Luthers Ehe­le­ben mit der adli­gen Nonne Katha­rina von Bora bleibt zum Glück nicht mehr allzu viel Zeit. Denn sonst wäre viel­leicht noch eine rich­tige Schnulze nach dem Motto „Luther in Love“ dar­aus gewor­den. Unab­hän­gig von den geschicht­li­chen Wahr­hei­ten bie­tet die Blu-ray Disc auch zu Hause einen ästhe­ti­schen Genuss in HD-Qualität mit bril­lan­ten digi­tal ange­rei­cher­ten Bil­dern, die die Stim­mung der beweg­ten Zeit des aus­ge­hen­den Mit­tel­al­ters gut wie­der­ge­ben. Als nütz­li­ches Bonus­ma­te­rial gibt es einen Audio­kom­men­tar, Hintergrund-Informationen, Inter­views und ein Making Of.

von Johannes Kösegi