Max Schmeling — Eine deutsche Legende

Pro­fi­bo­xen hat für viele einen zwei­fel­haf­ten Ruf. Leute der Unter– und Halb­welt krei­schen und buhen in sti­cki­gen Hal­len und freuen sich, wenn einer zur Stre­cke gebracht ist. Sind es Urinstinkte des Men­schen, sich daran zu erfreuen, wenn zwei gegen­sei­tig oft bis zur Bewusst­lo­sig­keit auf­ein­an­der ein­dre­schen? Trotz der­ar­ti­ger Vor­be­halte gab es im ver­gan­ge­nen Jahr­hun­dert einen deut­schen Boxer als über alle Zwei­fel erha­be­nes Sport­idol, und das trotz König Fuß­ball und einem kurz­zei­ti­gen Tennisboom.

Max Schme­ling galt in sei­nem lan­gen Leben (1905–2005) nicht nur wegen sei­ner Erfolge im Ring als einer der popu­lärs­ten deut­schen Sport­ler über­haupt. Bis ins hohe Alter bewahrte er seine Beschei­den­heit und Boden­stän­dig­keit. Auch seine Dis­tanz zum natio­nal­so­zia­lis­ti­schen Regime, das ihn zunächst als Aus­hän­ge­schild benut­zen wollte, spä­ter dann nach einer Nie­der­lage fal­len ließ, brachte ihm viele Sym­pa­thien ein. Er nutzte seine Kon­takte, um Juden und Regime­geg­ner vor dem Kon­zen­tra­ti­ons­la­ger zu bewah­ren und wei­gerte sich, sei­nen jüdi­schen Man­ger Joe Jacobs zu ver­las­sen. Schme­ling und seine Ehe­frau, der Ufa-Filmstar Anny Ondra, gal­ten als Traum­paar. Im Box­ring fei­erte er Erfolge ab 1926 als Profi. 1930 besiegte er in New York Jack Shar­key nach Dis­qua­li­fi­ka­tion und wurde bis­lang als ein­zi­ger Deut­scher Welt­meis­ter im Schwer­ge­wicht. Sei­nen größ­ten Sieg fei­erte er 1936 durch K.o. in der 12. Runde eben­falls in New York gegen den bis dahin unge­schla­ge­nen Joe Louis. Hier ging es zwar um kei­nen Titel, aber Schme­ling galt als kras­ser Außen­sei­ter. Die Natio­nal­so­zia­lis­ten fei­er­ten die­sen Sieg Schme­lings gegen einen Far­bi­gen. Nach sei­ner Nie­der­lage 1938 gegen Louis um die Welt­meis­ter­schaft fiel er dann in Ungnade. Ein Come­back nach dem Krieg schei­terte. Da er kei­nen „nor­ma­len“ Beruf erlernt hatte, bekam er zunächst keine Arbeit. Spä­ter wurde er ein erfolg­rei­cher Unter­neh­mer mit der nord­deut­schen Coca-Cola-Lizenz.

Die inter­es­san­tes­ten zwei Jahr­zehnte die­ses erfüll­ten Lebens ab etwa 1930 zeigt das Bio­pic „Max Schme­ling – Eine deut­sche Legende“, das bei KSM auf Blu-ray Disc erschie­nen ist. Dem Regis­seur Uwe Boll eilt kein guter Ruf vor­aus. Bis­lang hat er vor allem Video­spiele ver­filmt und gilt als Meis­ter des Trash­films. So hatte er für sei­nen Schmeling-Film große Pro­bleme, an öffent­li­che För­der­gel­der zu kom­men. Zwei groß­zü­gige Spen­der, die nicht genannt wer­den wol­len, hal­fen aus. Haupt­dar­stel­ler ist der ehe­ma­lige DDR-Amateur– und spä­tere Profi-Boxer Henry Maske (gebo­ren 1964), der durch sei­nen ele­gan­ten Stil als Gent­le­man im Ring berühmt wurde. Ihn hatte sich Max Schme­ling noch selbst in sei­ner Rolle gewünscht. Die Ähn­lich­keit der bei­den Box­idole ist ver­blüf­fend. Henry Maske ist zwar eine andere Gewichts­klasse, aber in Größe und Figur Max Schme­ling sehr ähn­lich. Bei Bio­pics über große Sport­idole muss immer ein Kom­pro­miss ein­ge­gan­gen wer­den. Mit einem Schau­spie­ler müs­sen die Kampf­sze­nen gedou­belt wer­den. Bei „Max Schme­ling“ dage­gen sind die Kampf­sze­nen mit Henry Maske und Pro­fi­bo­xern sehr rea­lis­tisch, dafür müs­sen kleine Abstri­che bei der schau­spie­le­ri­schen Qua­li­tät des Prot­ago­nis­ten hin­ge­nom­men wer­den. Meh­rere Monate nahm Maske Schau­spiel­un­ter­richt und ließ sich wäh­rend der Dreh­ar­bei­ten von Arved Birn­baum coa­chen. Der spielt als Reichs­sport­füh­rer den bösen Ant­ago­nis­ten des Titel­hel­den. Das Dreh­buch for­dert Maske nicht zu sehr mit Dia­lo­gen. Sel­ten hat er meh­rere Sätze am Stück auf­zu­sa­gen. Mit sei­nem bran­den­bur­gi­schen Dia­lekt unter­schei­det er sich etwas von Schme­ling, der im meck­len­bur­gi­schen Klein-Luckow gebo­ren wurde und spä­ter in Hol­len­s­tedt bei Har­burg lebte, wo inzwi­schen ein Schmeling-Denkmal steht. Außer Henry Maske und sei­nen Boxer­kol­le­gen Arthur Abra­ham und Yoan Pablo Hernán­dez als Joe Louis wir­ken einige renom­mierte Schau­spie­ler mit, Susanne Wüst als Anny Ondra, Heino Ferch als Trai­ner Max Machon und Wla­di­mir Weigl als Mana­ger Joe Jacobs.

Die Hel­den­ge­schichte um die Box­kämpfe als rotem Faden ist recht ein­fach und epi­so­den­haft ange­legt. Gegen Ende des zwei­ten Welt­kriegs bekommt der am Bein ver­letzte Schme­ling in Kreta den Auf­trag, einen bri­ti­schen Kriegs­ge­fan­ge­nen zu über­füh­ren. Es war eine Art Straf­mis­sion, weil sich Schme­ling nicht vom Reichs­sport­füh­rer ein­span­nen las­sen wollte. Wäh­rend des Mar­sches erzählt er dem Gefan­ge­nen seine Lebens­ge­schichte, die in Rück­bli­cken gezeigt wird. Vor allem die Kampf­sze­nen wur­den von Uwe Boll, der frü­her selbst 14 Jahre Ama­teur­bo­xer bei Bayer Lever­ku­sen war, rea­lis­tisch insze­niert. Dadurch kom­men die Box­freunde voll auf ihre Kos­ten. Maske ist sicht­lich bemüht, das große Idol rea­lis­tisch zu ver­kör­pern. Etwas steife Dia­loge stö­ren weni­ger, denn Schme­ling war bekannt für seine spröde und wort­karge Art. Dass der Film in den deut­schen Kinos trotz der Detail­liebe sei­ner Macher nicht sehr gut lief, könnte damit zusam­men­hän­gen, dass Schme­ling vie­len der meist jugend­li­chen Kino­gän­ger kein Begriff mehr ist. Das Vor­ur­teil eines schlech­ten Regis­seurs hat Uwe Boll jeden­falls mit die­sem enga­gier­ten Strei­fen widerlegt.

©NEW KSM Cinema

von Johannes Kösegi