Steiner — Das Eiserne Kreuz

Mit „Stei­ner – Das Eiserne Kreuz“ gelang Sam Peckin­pah 1977 ein ähn­lich rea­lis­ti­scher Kriegs­film über den Zwei­ten Welt­krieg wie Lewis Miles­tone 1930 mit „Im Wes­ten nichts Neues“ über den Ers­ten Welt­krieg. Kino­welt bringt eine neue Spe­cial Edi­tion die­ses Klas­si­kers mit vie­len Extras auf Blu-ray-Disc her­aus. So lässt sich die­ses vom Krieg abschre­ckende Drama zuhause in HD-Qualität wie im Kino erle­ben. Als Zuschauer fühlt man sich bei den Kampf­sze­nen selbst in den Schüt­zen­grä­ben und hört die Gra­na­ten, Maschi­nen­ge­wehr­sal­ven und Kampf­flug­zeuge von allen Seiten.

1943, als die ver­hee­rende Schlacht von Sta­lin­grad schon ver­lo­ren war, nimmt der Trupp von Feld­we­bel Stei­ner (James Coburn) eine rus­si­sche Ort­schaft ein. Alle Ein­woh­ner wer­den getö­tet, bis auf einen klei­nen Jun­gen, der als Gefan­ge­ner genom­men wird. Der aus Frank­reich zur Truppe gesto­ßene Haupt­mann Stransky (Maxi­mi­lian Schell), ein preu­ßi­scher Aris­to­krat, ist über­mo­ti­viert und möchte sich wie Stei­ner das Eiserne Kreuz ver­die­nen. Ab jetzt kommt es immer wie­der zu Kon­flik­ten zwi­schen dem huma­ne­ren Stei­ner und dem eis­kal­ten Stransky, der den Jun­gen am liebs­ten gleich erschos­sen hätte. Stei­ner ret­tet ihm das Leben, er wird jedoch bei einem rus­si­schen Angriff ver­se­hent­lich von den eige­nen Leu­ten erschos­sen. Bei die­sem Kampf wird Stei­ner ver­wun­det und kommt ins Laza­rett. Hier lernt er eine Kran­ken­schwes­ter (Senta Ber­ger) ken­nen, mit er spä­ter zusam­men­le­ben möchte. Stransky hat sich durch Erpres­sun­gen einige Sol­da­ten gefü­gig gemacht und han­delt auf Befehl von Oberst Brandt (James Mason), der noch immer an einen Sieg glaubt. Stei­ner ist inzwi­schen wie­der bei sei­nem Trupp, der nach einem rus­si­schen Angriff nicht recht­zei­tig den Rück­zug antre­ten kann. Im Fein­des­land sto­ßen sie auf einen rus­si­schen Pos­ten mit Sol­da­tin­nen. Per Funk geben sie durch, dass sie in rus­si­schen Uni­for­men ver­klei­det zurück­kom­men. Den­noch erteilt Stransky den Befehl, auf sie zu schie­ßen. Stei­ner über­lebt und schlägt sich zu Stransky durch. Zu dem erwar­te­ten Show­down kommt es nicht, Stei­ner will nicht, Stransky kann wegen Lade­hem­mung nicht schießen.

Die ganze Sinn­lo­sig­keit des ohne­hin schon ver­lo­re­nen Krie­ges zeigt diese englisch-deutsche Kopro­duk­tion des Western-Spezialisten Peckin­pah. Wie in „The Wild Bunch“ setzt er in den Kampf­sze­nen Zeit­lu­pen ein. So wird das Grauen noch deut­li­cher, wenn Gra­na­ten die mensch­li­chen Kör­per zer­fet­zen. Neben der Kame­rad­schaft und den Strei­tig­kei­ten unter den Wehr­machts­sol­da­ten wird beson­ders der hass­er­füllte Pri­vat­krieg zwi­schen Stei­ner und Stransky her­aus­ge­stellt. Die Beset­zung ist erst­klas­sig, für die ver­roh­ten Sol­da­ten sind die bekann­tes­ten deut­schen Film­bö­se­wichte der dama­li­gen Zeit auf­ge­bo­ten: Klaus Löwitsch, Burk­hard Driest, Arthur Brauss, Vadim Glowna und Die­ter Schi­dor, wäh­rend Roger Fritz und David War­ner eher pas­sive Cha­rak­tere in der Opfer­rolle zukom­men. Im Vor– und Abspann des Films sind das Kin­der­lied „Häns­chen klein“ und Marsch­mu­sik zu hören, wäh­rend his­to­ri­sche Fotos und Wochen­schau­aus­schnitte gezeigt wer­den, am Ende auch von spä­te­ren Krie­gen in Süd­ost­asien oder Afrika. Auf den ewi­gen Kriegs­trieb des Men­schen weist eine Schrift­ta­fel mit einem Zitat aus dem Epi­log des Dra­mas „Der auf­halt­same Auf­stieg des Arturo Ui“ von Bert­hold Brecht hin.

Das reich­hal­tige Bonus­ma­te­rial zeigt, dass auch wäh­rend der Pro­duk­tion des Films oft Kriegs­zu­stand herrschte, beson­ders zwi­schen dem Ame­ri­ka­ner Peckin­pah und dem auf Sex­filme spe­zia­li­sier­ten deut­schen Pro­du­zen­ten Wolf C. Hart­wig. Die Doku­men­ta­tion „Lei­den­schaft und Poe­sie – Sam Peckin­pahs Krieg“ zeigt, wie die vier­mo­na­ti­gen Dreh­ar­bei­ten in Jugo­sla­wien von der gesam­ten Crew das Äußerste for­der­ten. Peckin­pah fiel immer wie­der durch star­ken Alko­hol­kon­sum auf. Vadim Glowna erzählt von sei­nem Brief­wech­sel mit dem Regis­seur, von dem er die ame­ri­ka­ni­sche Arbeits­weise am Set gelernt hat. Wäh­rend der Dreh­ar­bei­ten auf­ge­nom­mene Inter­views gibt es mit Sam Peckin­pah, James Coburn, James Mason, Maxi­mi­lian Schell, Senta Ber­ger und David War­ner. Sze­nen­ver­glei­che zei­gen die Arbeit der Restau­ra­to­ren, Trai­ler und TV-Werbespots aus Deutsch­land und den USA las­sen kaum noch Wün­sche offen.

von Johannes Kösegi